Юло Кескер (1934-2019)

В возрасте 84 лет умер известный мастер Юло Кескер. Он родился в Эстонии в 1934 году, там сформировался как шашист, стал известным в СССР мастером. Так уж распорядилась судьба, что последнюю часть своей жизни он прожил в Израиле.

Детство Юло Кескера прошло в эстонском городке Хаапсалу. Он рассказывал мне, что с шашками познакомился по журналу «Огонек», где шашечный отдел вел опытный мастер и популяризатор Торчинский. Талантливый мальчик занимался самостоятельно и уже в 16 лет выиграл мужской чемпионат Эстонии по русским шашкам! Через несколько лет стал мастером спорта на маленькой доске, а затем и на стоклеточной. Юло Кескер был чемпионом Эстонии по русским шашкам 7 раз, а по стоклеточным – 4 раза!

Окончив школу, Юло переехал в Таллинн, где начал учиться в вузе. Он возглавил шашечную федерацию республики и очень много сделал для развития шашек в Эстонии. В 1961 году он стал соавтором – вместе с тогдашним чемпионом мира Куперманом! – первой эстонской шашечной книги: «Основы игры в международные шашки». В книге было более 1300 диаграмм – комбинации, этюды, партии известных шашистов. В то время в СССР не было столь содержательного шашечного пособия.

Я начинал изучение стоклеточных шашек по этой книге, поэтому можно понять мое волнение, когда на командном чемпионате СССР 1962 года я встретился за доской с Юло Кескером. Мне удалось получить большое преимущество, но из-за излишнего пиетета перед соперником я растерялся, сделал несколько ошибок и проиграл. Кескер, всегда доброжелательный, улыбчивый, одобрительно отозвался о моей игре и вскоре одним из первых поздравил меня с выполнением мастерской нормы в этом турнире.

В середине 1960-х Юло Кескер неожиданно переселился в Харьков, а потом совсем пропал из всесоюзных соревнований. Было известно, что он живет на Сахалине и ведет замечательные шашечные отделы в местных газетах.

Я встретился с Юло в Таллинне в период «перестройки», и он рассказал мне, как драматично сложилась его жизнь. Он серьезно занимался экономикой, социологией. Когда началась хрущевская «оттепель», серьезно поверил в обновление советской системы. Поехал в Москву, предложил газете «Правда» напечатать его статью о развитии демократии. Тут его иллюзии начали развеиваться. Никто не спешил поддерживать идеи молодого эстонского ученого. Кескер переехал в Харьков в надежде защитить там диссертацию, основанную на его социологических исследованиях реальной советской жизни. Конечно, защиту «зарубили». Юло почувствовал интерес к нему КГБ, который опять приобрел силу при Брежневе. Опытный шашист понял, что надо «спасать позицию», и перебрался с женой на Сахалин.

Распад СССР не вызвал у Кескера такого энтузиазма, как у многих прибалтов. Юло искренне верил в демократию, социальную справедливость, и ему не нравился переход Эстонии к капитализму.
Кескер и его еврейская жена решили уехать в Израиль. Поселились в маленьком городке на севере страны. Поначалу Кескер участвовал в турнирах. Но затем возникли трудности с приездом на соревнования, так как своей машины у него не было, а по выходным транспорт в Израиле не работает. Да и возраст начал сказываться…

Тем не менее Юло проявлял огромный интерес к шашечной жизни в Израиле и в мире. Иногда мы подолгу говорили с ним по телефону. Он рассказывал мне, что поддерживает постоянные контакты с Цириком, перед которым преклонялся. Несмотря на отход от активного участия в соревнованиях и скромное материальное положение пенсионера Кескер считал своим долгом платить членские взносы шашечной федерации Израиля.

Он до конца был очень бодрым и деятельным, писал воспоминания, рассказы  о своих путешествиях. Я как-то подумал, что Кескер давно мне не звонил. И тут узнал о его смерти…

Шашисты разных стран, в том числе Израиля, будут долго помнить талантливого мастера Юло Кескера, который немало сделал для шашек и приобщил многих людей к своей любимой игре.

Яков Шаус.